概述

    西藏高原人称是“世界屋脊”，那么它西部雪峰林立、百川奔突于万仞丛中的“阿里”，就是世界屋脊的“屋脊”了。

    地球上最大、最雄伟、最著名的喜马拉雅、冈底斯、昆仑、喀喇昆仑山山脉交错横亘在阿里境内，形成了平均海拔4000米以上的高原上的“高原”。由于山高路险，干旱缺氧、气候恶劣、人迹罕见、加上“神山圣湖”，古格的“灵幻传说”，使阿里显得更加神秘莫测。自古以来，就成为全世界探险者向往的地方。而当代的阿里已成为人们旅游、探险。特别是摄影家们企盼的创作胜地。

    从新疆去西藏阿里的新藏线219国道，是从叶城出发，全程1070公里。这条国道恐怕是世界上最差、最险的公路了，且人烟稀少。出叶城60公里，黑色路面就消失了，路被暴雨和泥石流冲得不见踪迹，汽车只能在河床中的鹅卵石上颠簸而行。沿途要翻越库地、麻札、黑卡、奇台、界山等大板，在喀喇昆仑、昆仑、冈底斯、喜马拉雅的巨大山脉的山结间穿行，冰封雪裹，异常荒寂险峻。从奇台大板到高原荒漠平台甜水海，就进入了新疆与西藏交界的真空地带。翻越铁隆滩，闯过“死人沟”，夜宿红柳滩兵站，高山反应随之袭来。当经过这条线路上海拔最高的界山大坂山顶6700米的标志时，初上高原的人基本上会出现头晕脑胀，心慌恶心，眼球象要蹦出来。

    过了界山就进入了藏胞的文化区，多玛河谷绿草如茵、牛羊成群，煞是好看。然而抬眼望去，山坡、山顶上却是荒凉得如同月球、火星一般，形成了强烈的反差。

    多玛河谷过去100公里，就到了日土县境内。美丽的班公湖，全长150公里，湖面狭长，最窄处只有几十米。班公湖特别蹊跷，处于中国境内的一段是淡水，鱼多得出奇；处于印度境内的一段是咸水，人畜不能饮用，鱼也无法生长。汽车沿着湖边行驶几十公里后，没用多长时间就到了阿里政治、文化、经济、交通的中心——狮泉河镇。

    阿里地区总面积30.5万平方公里，人口仅有6万余，下设普兰、札达、日土、噶尔、改则、革吉、措勤、隆格尔8个县，在地理上属藏北高原。